Im Jahre 1866 gründete die Rentenanstalt ihre erste Auslandniederlassung in Deutschland. 1898 folgte der Sprung nach Frankreich und drei Jahre später in die Niederlande.

Nach der Einführung der staatlichen Beaufsichtigung des Versicherungswesens in Deutschland (1901), Frankreich (1905) und den Niederlanden (1922), erlangte die Rentenanstalt jeweils die nötigen Konzessionen, um dort weiter tätig sein zu können. Deutschland war lange Zeit der wichtigste ausländische Markt.

Mitte des 20. Jahrhunderts liess sich die Rentenanstalt in weiteren europäischen Ländern nieder:

• Belgien (1955)
• Grossbritannien (1967)
• Spanien (1975)
• Luxemburg (1985)
• Italien (1987)

1962 wurde das Swiss Life Network gegründet. Dadurch konnte die Rentenanstalt in weiteren Ländern Tochtergesellschaften und Partner angliedern. Weltweit ging man Kooperationen ein, um die Reichweite der Produktpalette zu vergrössern. Zurzeit deckt das Netzwerk mit seinen Partnern 67 Länder ab.

Heute konzentriert sich Swiss Life vorwiegend auf die Märkte Schweiz, Deutschland und Frankreich.